公共汽车通常被认为是相当安全的交通工具。否则,数以百万计的学童将不会每天乘坐公共汽车上学,数以百万计的通勤者不会使用它们上下班,其他人也不会使用它们进行越野旅行或旅行。他们也往往比汽车和摩托车发生更少的事故。
尽管如此,每年仍有数十人在公共汽车事故中受伤。当它发生时,谁有过错?人们如何寻求他们需要的经济补偿来帮助他们解决受伤和医疗费用?
巴士意外伤害
就像车祸一样,公共汽车事故会导致各种各样的伤害。这些可能包括骨折、扭伤、鞭打、瘀伤、脑震荡、内脏损伤、出血甚至死亡。不幸的是,由于这些车辆的构造,公共汽车也往往会造成自己独特的伤害。例如,他们的高重心使他们更容易翻车,大多数没有安全带或其他安全约束装置,而且许多人要求乘客抓住他们的财物,从而在突然停止时产生抛射物的风险。因此,虽然在公共汽车上发生事故的可能性低于在其他形式的交通工具中,但一个人可能遭受的伤害可能比典型的汽车事故要严重得多。
独特的法律问题
公共汽车事故通常伴随着独特的法律问题,在典型的汽车事故中不需要考虑。在正常的车祸中,司机的保险通常会处理大部分的谈判和索赔解决,而且这个过程相当简单。但是,在公共汽车事故中,乘客很可能没有承保范围,事故可能涉及第三方,公共汽车公司可能具有一定的责任豁免权。
如果第三方有过错(即公共汽车被另一辆车撞了),您通常可以向司机的保险公司提出第三方索赔,要求赔偿诸如医疗费用和收入损失等伤害和损害赔偿。另一方面,如果公交车司机有过错,事情就会变得更加复杂。许多公共汽车由政府实体运营,如当地交通部门和学区。事实上,根据美国国家公路运输安全管理局的数据,校车每年造成的公交车死亡人数比其他任何公交车都多。向政府实体(如学区)提出索赔比典型的保险索赔要复杂得多。
许多政府机构自行投保。因此,如果政府否认某人的索赔,该人不得不向政府实体提出相当复杂的人身伤害索赔。一些市政当局制定了复杂的规则来上诉拒绝保险范围,如果忽视这些规则,可能会危及以后的诉讼。其他人提出索赔或失去任何在法庭上采取行动的权利的时间很短。即使严格遵守所有诉讼前程序,通常仍存在政府豁免和/或针对政府实体提起诉讼的特殊程序要求的问题。
起诉政府
适用于特定案件的具体程序规则将取决于事故发生的州,有时取决于所涉及的市政当局。一般而言,在针对政府机构的诉讼中,必须声称:
索赔是针对公共机构,或正在履行职责的公共机构的官员、代理人或雇员提出的;
对引起索赔的事件的描述,如在任何诉讼中,解释公共机构为何要承担责任;
在许多司法管辖区,人们还必须声称未能防止伤害不仅仅是简单的过失,而是构成重大过失或属于政府责任的其他一些法定定义的基础。
同样,每个州和市政府提出此类索赔的程序规则可能略有不同。唯一确定的方法是研究您所在司法管辖区的法律和程序要求。这可能是一项非常复杂的工作。
因此,在发生任何公共汽车事故后立即咨询律师是明智的。律师应该能够帮助任何受害方了解他们的权利,并将他们指向在治疗诸如公共汽车事故造成的伤害以及在法庭上就此类伤害的原因和程度作证方面经验丰富的医生。律师还可以驾驭有时棘手的法律和程序水域,这些水域可能会将受伤的人与他们迫切需要的医疗费用、工资损失和其他损害赔偿的康复分开。
幸运的是,大多数人身伤害律师都愿意在被称为“应急费用”的基础上处理此类案件。这意味着律师将承担诉讼的全部或部分费用,包括他自己的费用,直到获得赔偿为止。如果律师成功地获得了和解或有利的判决,他或她就会从追回的钱中扣除他的报酬(律师有权获得的金额通常受州法规的限制)。这使受伤的人可以从顶级律师那里获得他们需要的法律援助,而不必预先支付费用。
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